Os físicos criaram um modelo para explicar o afastamento das galáxias umas das outras. Estas foram espalhadas devido a uma grande explosão, o Big Bang (Grande Explosão), que se deu no início do Universo, há cerca de 15 000 milhões de anos (figura 1.36). Nessa altura, os quasares estavam onde está hoje a Galáxia, se admitirmos (uma aproximação grosseira) que a sua velocidade de afastamento foi sempre constante! Ou melhor, tudo estava no mesmo sítio, o ponto de onde o universo nasceu. Há vários outros dados da observação que comprovam a teoria do Big Bang, pelo que os cientistas a consideram a teoria física do início do mundo. Dizemos que o universo está em expansão.
Figura 1.36 - Representação esquemática do “Big Bang”, mostrando as galáxias a afastarem-se umas das outras.
É difícil imaginar o Big Bang. Mas um modelo pode ajudar…
Figura 1.37 - O balão dilata-se e os pontos marcados afastam-se à medida que se sopra. Com o universo passa-se algo semelhante.