Marte

O Mensageiro da Guerra

Fatos de Marte

• Marte é o sétimo maior planeta do sistema solar e o quarto a partir do Sol:
  • distâncias do Sol: 227.940.000 km (1.52 AU)
  • diâmetro:6.794 km
  • massa: 6,4219 x 10^23 kg (ou 6,4219e23 kg, onde e23 = 10 elevado à potência 23)

• Marte (grego: Ares) é o deus da guerra. O planeta provavelmente recebeu esse nome devido à sua cor vermelha. Marte é às vezes chamado de Planeta Vermelho. O deus Marte dos romanos era o deus da agricultura antes de seu nome se ligar ao deus Ares dos gregos; os que são a favor da colonização do planeta podem preferir esse simbolismo. O nome do mês março se origina de Marte.

• Marte é conhecido desde os tempos pré-históricos. Tem sido a escolha favorita de escritores de ficção científica como o lugar mais provável no sistema solar (além da própria Terra!) para uma colônia de seres humanos. Mas os famosos "canais" que Lowell e outros pensavam existir no planeta eram, infelizmente, tão imaginários quanto as princesas Barsoomianas .

• A primeira sonda a visitar Marte foi a Mariner 4, em 1965. Várias outras se seguiram, inclusive duas Viking landers em 1976.

• A órbita de Marte é significativamente elíptica. Em conseqüência disso ocorre uma variação de temperatura de cerca de 30 ºC no ponto subsolar. Em geral, as sondas Viking verificaram que as temperaturas marcianas variam de 150 K (-220 ºF) a 295 K (70 ºF).

• Embora Marte seja muito menor que a Terra, sua área superficial é aproximadamente igual à área da superfície do nosso globo. .

• Com exceção da Terra, Marte apresenta a mais interessante e variada topografia de todos os outros planetas telúricos ressaltando-se o aspecto verdadeiramente espetacular de algumas de suas formações.
  • Olympus Mons: a maior montanha do sistema solar, elevando-se 24 km (78.000 pés) acima da planície circundante. Sua base, com mais de 500 km de diâmetro, é circundada por um despenhadeiro de 6 km (20.000) de altura (foto 8).
  • Tharsis:um imenso bolsão na superfície marciana, com cerca de 4000 km de raio e 10 km de altura.
  • Valles Marineris: um sistema de canyons de 4000 km de comprimento e profundidade de 2 a 7 km (foto 1, acima).
  • Hellas Planitia: uma cratera de impacto no hemisfério sul, com mais de 6 km de profundidade e 2000 km de diâmetro (foto 4).
  Grande parte dessa superfície é muito velha e craterizada (foto 14), mas há também vales, penhascos, colinas e planícies mais jovens..

• No hemisfério sul de Marte predominam planícies cheias de crateras. A maior parte do hemisfério norte é muito mais jovem e sua elevação é também muito menor. Uma mudança de elevação de vários quilômetros ocorre na região limítrofe. A razão para isso é desconhecida.

• O interior de Marte é conhecido somente por inferência de dados sobre a superfície e das estatísticas sobre o planeta. O cenário mais provável é de um núcleo denso com cerca de 1700 km de raio, um manto rochoso derretido, um pouco mais denso que o da Terra, e uma crosta delgada. A ausência de um campo magnético global indica que o núcleo de Marte é provavelmente sólido. A densidade relativamente baixa do planeta, comparada a de outros planetas telúricos, indica que seu núcleo provavelmente contém uma fração relativamente grande de material oxidado.

• Como Mercúrio e a Lua, Marte parece não apresentar placas tectônicas ativa; não há indicações de movimento horizontal da superfície, tais como as montanhas dobradas tão comuns na Terra. Sem qualquer movimento lateral da placa tectônica, os pontos quentes sob a crosta permanecem em posição fixa com relação à superfície. Isso, juntamente com uma gravidade superficial mais baixa, poderia explicar o intumescimento de Tharis e seus enormes vulcões.

• Há sólida evidência de erosão em muitos pontos da superfície marciana. Em alguma época passada, certamente havia água na superfície do planeta (foto 11). Pode até mesmo ter havido oceanos. Mas, parece que isso aconteceu apenas por um breve período e há muito tempo atrás; estima-se a idade dos canais de erosão em cerca de 4 bilhões de anos. ( Os Valles Marineris não foram criados pela ação de cursos de água. Sua formação se deu por estiramento e fraturamento da crosta, associados com a formação de Tharsis.)

• No início de sua história, Marte apresentava características muito próximas às da Terra. Como também ocorreu com a Terra, todo o seu dióxido de carbono foi consumido na formação de rochas de carbonato. Mas, pelo fato de não ter placas tectônicas, Marte é incapaz de reciclar qualquer quantidade desse dióxido de carbono e retorná-lo à atmosfera, e, assim, não pode manter um efeito estufa significativo. A superfície de Marte é, portanto, muito mais fria do que a Terra seria a essa distância do Sol.

• A atmosfera de Marte é fina, composta essencialmente de uma fina camada de dióxido de carbono restante (95,3%) além de nitrogênio (2,7%) , argônio (1,6%) e traços de oxigênio (0,15%) e água (0,03%). A pressão média na superfície de Marte é de apenas cerca de 7 millibar ( menos de 1% da pressão da Terra) , mas varia grandemente com a altitude, de quase 9 milibar nas bacias mais profundas a cerca de 1 milibar nas crista do Olympus Mons. Mas é suficientemente densa para produzir ventos fortes e fortes tempestades de poeira, que em determinadas ocasiões encobrem todo o planeta por vários meses. Embora sua atmosfera seja constituída principalmente de dióxido de carbono - como em Vênus , o efeito estufa de Marte é suficiente para aumentar a temperatura superficial em apenas 5 graus (K).

• Marte é permanentemente encoberto por calotas de gelo em ambos os polos (foto 7) compostas em sua maior parte de dióxido de carbono sólido ("gelo seco"). Durante o verão norte, o dióxido de carbono sublima-se completamente, deixando uma camada residual de gelo de água. Não se sabe se uma camada semelhante de gelo de água existe abaixo da capa sul, uma vez que sua camada de dióxido de carbono nunca desaparece completamente. Pode existir gelo de água escondido sob a superfície, em altitudes mais baixas. As variações sazonais da extensão das capas polares alteram a pressão atmosférica global em cerca de 25% (conforme medições feitas nas áreas exploradas pela sonda Viking)..

• Recentes observações através do telescópio espacial Hubble , (foto 3), revelaram que as condições verificadas durante as missões Viking podem não ter sido típicas. A atmosfera de Marte agora parece ser mais fria e mais seca do que a atmosfera medida pelas sondas Viking. (para maiores detalhes, veja STScI)

• As sondas Viking, (foto 17), realizaram experiências para determinar a existência de vida em Marte. Os resultados foram negativos. Os otimistas assinalam que apenas duas pequenas amostras foram examinadas e de sítios pouco favoráveis.

• Acredita-se que alguns meteoritos (meteoritos SNC) tenham se originado em Marte.

• Marte não possui campo magnético global.

• Durante a noite, Marte é visível a olho nu. Seu brilho aparente varia conforme sua posição em relação à Terra. Os mapas localizadores de planetas de Mike Harvey mostram a atual posição de Marte ( de dos outros planetas) no céu.

Fotos

1. (acima) Valles Marineris, mosaicos da USGS 83k gif; 241k jpg
2. Valles Marineris 678k gif, 116k jpg

3. Marte por HST WFPC2 Feb 95 34k jpg; 158k gif

4. região de Hellas (mosaicos da USGS) 61k gif; 131k jpg

5. região de Schiaperreli (mosaicos da USGS) 94k gif; 359k jpg; 263k gif; 70k jpg;

6. Região de Syrtis (USGS mosaics) 74k gif; 256k jpg

7. Pólo sul 153k gif; 99k jpg

8. Olympus Mons 128k jpg

9. perspectiva do Olympus Mons 36k jpg; 211k gif
10. Marte (composição em vermelho, verde e azul), Câmera Planetária da HST 52k jpg
11. Possível canal formado por erosão, cor falsa 199k gif
12. Imagem de Marte, sonda Viking, mostrando um vale e o que parece ser um delta 697k gif

13. Chasma Candor (parte sul) 147k gif; 145k jpg

14. Região do Sinus Sabaeus e Região do Deucalionis gif

15. Viking lander em solo marciano (B&W) 69k gif
16. Vista da sonda Viking 190k gif; 99k jpg

17. Local de pouso da Viking 2 137k gif; 610k jpg

18. "A Face"( colina de formato estranho ou um monumento a Elvis?) 9k jpg; 10k gif

19. Imagens transmitidas pela Viking html

20. Modelo de Imagem Digital 166k jpg

21. ... mais imagens de Marte

Filmes

1. Globo de Marte em rotação (Imagens da CCD) 47k fli
2. Animação do globo de Marte 721 fotos (ótimas!) 725k mpg
3. Video clip de Marte, o filme 12000k AVI
4. Vôo sobre Valles Marineris 1500k AVI
5. Pequena animação mostrando o globo de Marte (imagens CCD) 105k FLI
6. animação, globo inteiro, através do Hubble 757k MPEG

Satélites de Marte

          Distância Raio   Massa 
Satélite  (000 km)   (km)     (kg)   Descobridor Data
---------  --------  ------  -------  ----------  ----
Fobos         9        11    1.08e16    Hall      1877
Deimos       23         6    1.80e15    Hall      1877

Mais sobre Marte, Deimos e Fobos

• por ASU
• por LANL
• por JPL
• por RPIF
• por RGO
• por NASA Spacelink
• Vulcões em Marte, por James R. Zimbelman, NASA
• Vulcões marcianos, LANL
• Nuvens marcianas, LANL
• Crônica Marciana, Newsletter eletrônico para a Exploração de Marte, JPL
• por NSSDC
• Centro de Exploração de Marte
• Atlas de Marte e fichário de imagens da sonda orbital Viking (acessa imagens de alta resolução de toda a superfície de Marte!)
• Mars Page, por Malin Space Science Systems
• mais sobre "A Face", MSSS (um outra cópia desse assunto pela LANL); guia do professor sobre "A Face", por Sally Stephens da PASP
• imagens da "Face Feliz"" , MSSS
• Marslink Essays, por Mike Caplinger
• Marte Hoje : html; ~100k gif
• Dados Meteorológicos sondas Viking (e algumas imagens)
• Relatório Diário sobre o Clima Marciano pela equipe da Mars Global Surveyor Radio Science, Stanford
• Imagens de Marte (ExInEd Hypercard stack)
• Dr. Cain Notas de aula
• Tabela de Nomenclatura de Marte

Questões Abertas

• Por que os hemisférios norte e sul de Marte são tão diferentes? Por que as capas polares norte e sul são diferentes?
• Ainda há vulcanismo ativo em Marte?
• O que exatamente causou os padrões de erosão que se parecem tanto com os leitos dos nossos rios?
• Quanta água subterrânea (submarciana?) existe em Marte?
• Marte ocupa o topo da lista dos planetas que apresentam possibilidade de vida. As sondas Viking não encontram vestígios de vida em Marte, mas elas amostraram apenas dois locais isolados. Existiria vida em outra parte do planeta, ou havia vida em alguma época passada em Marte? A probabilidade parece bastante baixa, mas o impacto de um resultado positivo seria enorme.
• O futuro das exploração de Marte é incerto. As duas mais recentes sondas soviéticas falharam. As missões russas Marte 94 e Marte 96 foram postergadas até pelo menos 1996 e 1998. A sonda Mars Observer da NASA, perdeu-se antes de chegar ao planeta. O programa Mars Surveyor (sonda que incorpora a maioria dos instrumentos científicos da Mars Observer) mal conseguiu passar pela aprovação do Congresso este ano. A Mars Pathfinder da NASA, parece estar a caminho, mas futuras missões, tanto por americanos quanto por soviéticos, estão ameaçadas de cortes orçamentários.

Expresso para Júpiter