Os elementos químicos e a vida

A química bioinorgânica é uma área interdisciplinar entre a química inorgânica, a bioquímica clássica e a geoquímica, que tem vindo a contribuir para a compreensão de vários aspectos ligados à vida e à evolução dos seres vivos. São também relevantes para a química bioinorgânica algumas questões ambientais e relacionadas com a saúde, associadas às funções e efeitos que os elementos químicos têm nos seres vivos, e nos seus componentes estruturais. Este é o tema do presente livro, com o qual se pretende contribuir para colmatar a lacuna de obras em língua portuguesa, que são em número muito reduzido. Sublinhe-se o interesse destes temas para a medicina, na medida em que existem várias patologias e disfunções associadas à falta de regulação dos níveis de iões de metais no corpo humano.

A maioria dos livros de química bioinorgânica são obras de âmbito restrito. Ou são centrados em apenas um, ou num número reduzido de elementos químicos, ou se interessam apenas por algumas das funções e dos efeitos dos elementos químicos nos seres vivos. São livros úteis para investigadores especializados, mas pouco adequados para os estudantes que se iniciam nesta área.

Pelo contrário, o presente livro aborda de forma abrangente o papel e a função dos elementos químicos nos organismos vivos. A obra beneficia, por outro lado, da experiência dos autores na docência destas matérias, em Portugal e no Brasil, para estudantes em anos finais da graduação e na pós graduação. Desta experiência resulta em parte o valor didáctico desta obra.