2. INTRODUÇÃO

    

    

    

    

    

    

    

    

   «Perdidos na alma do calor húmido das florestas do Zaire, formam uma tribo. É aí, nesse erótico jardim do Éden, que vivem estes nossos mais próximos primos, os bonobos, partilhando um poderoso reino de prazer(…)»³.

    

    

    

    

    

    

   A ciência vive mais de perguntas do que de respostas e, curiosamente, quando surgem respostas, o conhecimento só progride à custa de novas perguntas. Isto justifica o facto de não se pretender neste trabalho dar uma resposta objectiva mas antes constatar factos e fazer alguns avanços que, por sua vez, levantam novas questões.

   Apresenta-se uma ficha técnica do Pan Paniscus descrevendo as suas principais características. Seguidamente são feitas algumas comparações com a outra espécie do género Pan, Pan trogloytes.

   São avançados alguns argumentos para enquadrar a questão mote deste trabalho e, nessa sequência, enumeradas algumas novas questões.

   Esta abordagem, por todos os condicionalismos em que se desenvolve, é necessariamente superficial e baseia-se no pressuposto de que se pretende justificar que Pan Paniscus está tão próximo do candidato a nosso ancestral comum que teria algum significado e seria pertinente a designação Homo Paniscus (note-se que se poderia fazer uma abordagem contrária ou mais vasta, que certamente se inscreve noutros trabalhos paralelos, propostos no dinamismo da cadeira de Primatologia, deste curso).

   Optou-se por um desenvolvimento do trabalho em tópicos, coerentemente com o facto de ele ser, essencialmente, o suporte de uma apresentação oral.

   Uma última referência para o uso sistemático e bastante proveitosos que foi feito da Internet (e do correio electrónico em particular). O presente trabalho mostra, por si próprio, as potencialidades daquela a que legitimamente chamam a Rede das Redes.

3. GENERALIDADES SOBRE A ESPÉCIE BONOBO

   FICHA TÉCNICA ^2, 5

   

    

   Nome comum : Bonobo ou chimpanzé pigmeu.

   Nome latino : Pan paniscus.

   Classificação:

   Classe: Mamíferos.

   Ordem: Primatas.

   Sub-ordem:Antropoidea. Infra-ordem:Catarrhini. Superfamília:Hominoidea

   Família : Pongidae. Subfamília:Ponginae. Género:Pan.

   Data da sua descoberta:1929.

   Distribuição: África Central, confinado aos rios Zaire e Kasai – em três grandes áreas: Wanda, Lomako e Ikela.

   Habitat : Floresta equatorial abaixo dos 1500m de altitude .

   Altura : Macho: 73-89 cm; Fêmea: 70-76 cm.

   Peso : Macho: 45 kg; Fêmea: 33 kg.

   Proporção entre os membros: Tamanho equivalente.

   Fórmula dentária: 2123/2123.

   Reprodução : Vivípara .

   Número de crias : 1, gémeos raros.

   Gestação: 230-240 dias.

   Ratio reprodutivo: baixo, 1 cria de 5 em 5 anos.

   Longevidade : Mais de 20 anos, limite superior desconhecido.

   Locomoção : Saltadores arborícolas, quadrúpedes terrestres.

   Tipo de actividade: Diurno.

   Regime alimentar: Frutas, folhas, e cerca de 5% de insectos e pequenos mamíferos.

   Organização social: Poligínica, sociedades de fusão-cisão.

   Dimorfismo sexual: Existe, mas pouco acentuado quer ao nível dos caninos quer ao nível global do esqueleto.

   Modo de associação: grupos multi-macho, multi-fêmea de 6 a 15 indivíduos.

   Data do estudo mais intensivo: 1970…

   Nº em estado selvagem: mais ou menos 10000.

   Nº em cativeiro: mais ou menos 100.

   Preservação: Espécie vulnerável à extinção.

    

    

4. PISTAS PARA A QUESTÃO LEVANTADA

• Globalmente, a espécie Pan paniscus – é mais graciosa. Apresenta mais características pedomórficas.
• Faces mais longas e de cor mais escura.
• Testa mais alta ( ver Fig. 1).
• Tufos de pêlos sobre as orelhas.
• Orelhas mais pequenas e nariz delgado e pequeno.
• Lábios avermelhados.
• Cabelo com típica "risca-ao-meio".
• Dentes caninos mais pequenos e revelando menor grau de dimorfismo sexual.
• Peito estreito.
• Membros mais longos.
• Centro de massa deslocado mais para baixo (o que lhes permite a ocasional postura bípede).
• Órgãos genitais femininos em posição mais ventral (semelhante à mulher).
• Testículos enormes quando comparados com o resto do corpo.
• Apresentam menor grau de dimorfismo sexual ao nível do esqueleto.
• Corpo globalmente delgado.

• Frequentemente permanecem na vertical e praticam ocasionalmente bipedismo assumindo quando tal um aspecto corporal quase humano.

• Dormem em ninhos.
• Vivem em grupos multi-macho, multi-fêmea de 6 a 15 elementos.
• Estratégia social única entre os primatas: as fêmeas abandonam a comunidade natal, inserindo-se numa nova comunidade onde estabelecem alianças com outras fêmeas. Não ocorrendo dominância dos machos sobre as fêmeas.
• Estas alianças com outras fêmeas, fazem da comunidade uma "irmandade", onde não há lugar para qualquer estrutura hierárquica de poder .
• O poder é aparentemente sinónimo de paz.
• Os machos conhecem-se desde pequenos e crescem juntos
• Embora não haja relações de supremacia entre machos, o posição do macho pode depender da posição da mãe na comunidade.
• Machos tomam parte na "educação" das crias.
• Há partilha de comida entre as fêmeas principalmente no âmbito de jogos sexuais.
• Manutenção de elos entre todos os membros do grupo
• Não revelam regra geral comportamentos agressivos quer individuais quer em grupo , quando comparados com os chimpanzés
• A competição é rara, os bonobos são assim pouco violentes, significativamente menos hostis do que os seus "primos" Pan Toglodytes
• Comunicam através de vocalizações e por diversificadas expressões faciais e posturas corporais
• Socialmente estão menos preocupados com o poder ou status do que os seus "primos" chimpanzés e mais ocupados com Eros do que estes… ¹

• O comportamentos em grupo pode ser apelidado de socio-sexual, pois o sexo tem para os bonobo um papel fundamental e diferente, que por isso nos merece um tratamento mais pormenorizado…

Por falar de sexo…

«Basicaly Bonobos can do "it" in almost as many positions 
as we can, and they do it…a lot!³

• Ao nível destes comportamentos a diferença entre chimpanzés e bonobos é Planetária , "…chimpanzees are from Mars and Bonobos are from Venus." ¹

• Têm sexo em inúmeras posições, quais aprendizes do Kamasutra…As práticas sexuais incluem a masturbação, relações heterossexuais e homossexuais entre fêmeas («GG Rubbing»), entre machos, e uma infindável troca de toques dos mais "ternos" aos mais ousados. Copulam também em posição ventro-ventral, (ver figura da capa deste trabalho).

• Uma fêmea copula várias vezes ao dia e com vários machos.
• As fêmeas copulam para além do período de estro.
• As fêmeas tem actividade sexual durante a gravidez e lactação, ao contrário das fêmeas Chimpanzé que não são receptivas até cerca de 4 anos depois de parirem.
• Os jovens e as crias também se envolvem em jogos sexuais.

• Basicamente usam o sexo para: aliviar o «stress», manter as relações sociais, cimentar alianças entre fêmeas, reduzir conflitos violentos, apaziguamento de brigas, como ritual quando encontram comida e antes de iniciar a refeição.

• Este modo apaixonado e brincalhão de entender o sexo não é encontrado em mais nenhum lugar da Terra excepto nos humanos.

• Mais importante do que olhar as «loucuras sexuais» dos nossos "primos" bonobos, é reflectir na maneira como usam o sexo.
• O seu "amor livre" tem como objectivo último a pacificação própria e do grupo.
• Frans de Waal autor de "Bonobo: The Forgotten Ape," diz a certa altura no seu livro ¹: "The chimpanzee resolves sexual issues with power; the bonobo resolves power issues with sex."

• Ainda Frans Waals disse numa entrevista sobre o bonobo a este propósito: "Sex is there, it’s pervasive, it’s critical, and bonobo society would collapse without it".

• Todos os representantes da família Pongidae possuem 48 cromossomas e o Homem 46. No entanto, a quase totalidade do DNA bem como a sua organização mantêm-se entre nós e os representantes da família Pongidae (Gorilla, Pan e Pongo).
• A técnica de hibridização de DNA desenvolvida pelo bioquímico Roy Britten em 1960 é mais tarde adoptada (1980) como procedimento que permite estudos comparativos entre o DNA de diferentes espécies com vista a descobrir diferenças genéticas entre elas.

• A técnica consiste, basicamente, em desnaturar a dupla cadeia do DNA de uma espécie, promovendo em seguida a ligação destas meias cadeias com outras meias cadeias de uma segunda espécie, com a qual se pretende fazer a comparação. Obtém-se, assim, uma cadeia de DNA híbrida.
• A cadeia de DNA híbrida é estudada em duas vertentes: a da complementaridade de bases e a da estabilidade da dupla hélice (Fig. 5) – traduzida pela temperatura de desnaturação. Maior temperatura de desnaturação implica maior identidade genética. D T = T_{DNA hib} - T_DNA.
• Por convenção cada 1 ° C de D T equivale a 1% de divergência no DNA entre as duas espécies.

• O gráfico da Fig. 6 pretende ilustrar os resultados de uma das inúmeras experiências feitas no âmbito da comparação de DNA nuclear entre o Homem e os grandes símios.

• Foi procurada a curva mais específica para Homem-Bonobo. Para tal contactou-se John Marks. A mensagem seguinte, , de alguma forma e por si só, complementa a informação.

• A tabela da Fig. 7 apresenta mais informação útil.

• Mais recentemente a técnica de hibridização de DNA utiliza além de DNA nuclear, também DNA mitocondrial e resultados semelhantes foram obtidos.

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• Habitantes da zona de Wamba referindo-se aos bonobo: "…bonobos cannot speak language, but they live the same life as man."… "bonobos and men are like brothers." ⁴
• Após a descrição sucinta de características e comportamentos do bonobo, acabámos de ter constituído um conjunto de argumentos a favor da premissa que é pertinente considerar Pan paniscus candidato a Homo paniscus. Vejamos:
  • O seu "gracioso" aspecto morfológico e o seu atípico comportamento socio-sexual enquanto pongídeos, constituem argumentos segundo alguns autores nomeadamente o citado Frans de Waal, para tomar o bonobo como melhor candidato a prototipo vivo para nosso "LCA".
  • Evidências fósseis mostram também que o bonobo apresenta grande similitude ao nível do esqueleto, nomeadamente com o Australopithecus ramidus. Um forte argumento é o fraco dimorfismo sexual deste hominídeo quando comparado com o bonobo.
• No entanto todos estes argumentos podem ser rapidamente rebatidos, bastando que para tal pensemos no género Pan troglodytes. É claro que comparativamente com os bonobo eles se afastam de candidatos a LCA, isto se pensarmos em predicados dos primeiros tais como: alguma similitude de feições e postura, entendimento do sexo para além do seu significado perpetuador da espécie; no entanto para outros antropólogos capacidades de Pan troglodytes tais como "fabrico" de objectos, sociedades mais guerreiras e agressivas, adaptações a uma vida menos arborícola, etc, voltam a colocar o género Pan troglodytes na grelha de partida para a meta LCA…Surge a primeira de algumas questões: Porque não então a espécie Homo troglodytes?
• Como achega, o pensamento de Frans de Waal :"The take-home message is, there’s more flexibility in our lineage than we thought," …"Bonobos are just as close to us as are himpanzees, so we can’t push them aside."

• Também a pequena distância genética acima referida, que separa os grandes símios, confere alguns argumentos a favor da pertinência de Homo Paniscus para o bonobo
• A ser assim, Pan Troglodytes deveria igualmente ser incluído no género Homo, uma vez que entre Pan Troglodytes e Pan Paniscos a diferença genética é de 0,5 %, inferior à observada entre eles e o género Homo.
• Como explicar tantas diferenças morfológicas entre as duas espécies do género Pan e uma tão grande proximidade genética?
• Mesmo com o género Homo, a grande proximidade genética não criou tão grandes semelhanças morfológicas. Porquê este abismo entre fenótipo e genótipo? Qual a acção do ambiente?

Fig. 8: Duas tendências de agrupamento face a estudos de DNA.

• Mesmo as recentes confirmações de proximidade genética entre o Homem e os Grandes símios, quando se hibridizou DNA mitocondrial levantam problemas: serão elas válidas na ausência de um estudo comparativo com DNA nuclear? Algumas das referidas abordagens baseadas em DNA mitocondrial suportaram uma ligação Homo / Pan com exclusão do Gorilla. Por outro lado, estudos com ambos os DNA (mitocondrial e nuclear) sugerem que a ligação Homo / Pan / Gorilla é próxima e mais afastada, por sua vez, de Pongo ⁷ (Fig. 8)

• Estes estudos moleculares de DNA não são conclusivos nem bastam de per si para chegar a conclusões, pois correspondem tão só a uma limitada parcela das muitas questões filogenéticas ainda por colocar.
  
• De facto a incluir Pan Paniscus no género Homo, como Homo paniscus teríamos pela certa que aí também incluir a espécie Pan Troglodytes como Homo Troglodytes .E o género Gorilla?
  
• A ciência vive de paradigmas. Um norma ou lei científica, ou uma nova proposta taxonómica, transforma-se em válida quando, de alguma forma, se impõe na comunidade científica. Haverá argumentos suficientemente significativos para lançar uma nova estrutura taxonómica? E havendo tais argumentos, são eles o bastante para accionar a mudança?…
  
• Seguidamente apresentam-se duas de entre algumas respostas obtidas na sequência de um mini-forum elcetrónico desencadeado a propósito deste trabalho na Internet.

• Destaque-se a convergência destes «email’s» em relação a alguns tópicos acima referidos. É de salientar igualmente que, pese embora alguns argumentos lógicos, para uma inclusão do bonobo no género Homo, ambas as citações apontam para a não institucionalização desta denominação, o que parece merecer acordo geral.

NOTA: Algumas referências estão necessariamente incompletas porque correspondem a locais da INTERNET onde as indicações bibliográficas ainda não estão normalizadas. (artigos, nomeadamente sem data).

1 - Angier, Natalie. 22 April 1997.Bonobo Society: Amicable, Amorous and Run by Females, The Ney York Times, ( http://www.ishipress.com/sci-bono.htm)

3 - Block, Susan, ed. 1997.The ten commandemants of plaseure, Saint Martin Press. (http://www.blockBonobofoundation.org/)

5 - L’animal en studio .4 novembre 1996. Bêtes pas bêtes +Tous droits réservés. Société Radio-Canada (http://www.src-mtl.com/tv/jeunes/betes/studio/961104/fiche/index.html)

6 - Marks, Jonathan; The Yale DNA Hybridization Scandal: Introduction, INTERNET (http://pantheon.yale.edu/~jmarks/dnahyb2.html)

8 - Susman, R. L., ed. 1984. "The Pygmy Chimpanzee: Evolutionary Biology and Behavior." Plenum Publishing Co., New York.

10 - Wall, F. M. 1995. Bonobo sex and society: the behavior of a close relative challenges assumptions about male supremacy in human evolution. Scientific American, March, 58-64. (http://soong.clubonobocc.cmu.edu/~julie/Bonobos.html).

11 - White, F. 1993. "Pan Paniscos 1973 to 1996: twenty three years of field research". Evolutionary Anthropology. 5.1: 11-17.

12 - Wilson, E. 1981. Sexo In: da Natureza, 121-148. Ed. Edusp. São Paulo.